Face au cynisme des industriels qui préfèrent protéger leurs profits plutôt que la santé humaine, les citoyens peuvent se consoler, leur prise de conscience a eu des effets : les ventes de thon sont en berne ! Nos révélations sur la contamination du thon au mercure ont fait chuter les ventes de conserves en France de 10 à 20% entre novembre 2024 et février 2025. Les marques et la grande distribution, Petit Navire et Carrefour en tête, redoublent donc d’efforts pour relancer les ventes et ont mis au point un markéting trompeur : le thon « en sachet », en espérant sans doute que les gens n’associent le problème du mercure qu’au seul thon en conserve. La seule façon de mettre un terme à ces stratégies forcenées des industriels pour vendre du thon contaminé est de remonter à la source du problème et d’abaisser, enfin, le seuil de mercure toléré dans le thon vendu. C’est l’objectif des discussions à huis clos que la Commission européenne ouvre demain, mardi 6 mai 2025, entre États membres de l’UE. Au programme : un éventuel durcissement des normes sur le mercure. BLOOM demande à la France d’y envoyer la ministre de la Santé Catherine Vautrin plutôt que de laisser la santé des citoyens aux mains du ministère de l’Agriculture, chevillé aux intérêts industriels. Nous réclamons par ailleurs que la position défendue par la France ainsi que l’intégralité des échanges ayant lieu au sein du SCOPAFF (comité de la Commission européenne : Standing Committee on Plant, Animals, Food and Feed) soient rendues publiques en parfaite transparence. 

Aux abois après les révélations de BLOOM sur la contamination au mercure du thon, l’industrie thonière a répliqué ces derniers jours par une campagne d’une envergure sidérante, en achetant de l’espace publicitaire dans de très nombreux journaux de la presse nationale et régionale (Le Figaro, Les Échos, Sud Ouest…). Trois mois après le lancement de la campagne de BLOOM et Foodwatch contre le scandale des normes “sanitaires” censées protéger les citoyens d’une contamination au mercure très préoccupante (1), les industriels du thon (Petit Navire, Saupiquet, Connétable etc.) tentent de rassurer les consommateurs en mettant en cause notre méthode scientifique et en semant le doute sur la validité de nos analyses. Celles-ci, portant sur 148 boîtes de thon provenant de cinq pays européens, ont pourtant été effectuées par un laboratoire reconnu comme référence mondiale dans l’analyse du mercure. Pour rappel, les résultats de nos tests ont établi que 100% des boîtes de thon étaient contaminées au mercure, dont 57% au-delà de la norme la plus protectrice pour la santé humaine et utilisée pour d’autres poissons dans la règlementation européenne (soit une norme de 0,3 mg de mercure par kilo de poisson).

La prise de parole des industriels pourrait générer un effet boomerang puisque leurs affirmations reposent sur l’opacité des méthodes utilisées pour les tests qu’ils brandissent subitement après des mois de silence sur le sujet. Leur campagne publicitaire donne l’occasion à BLOOM et Foodwatch d’exiger des industriels et de la grande distribution une transparence totale sur les tests effectués, le protocole d’échantillonnage retenu et les méthodes employées, des facteurs déterminants pour présenter des résultats rigoureux et non biaisés.

Face à leurs affirmations dans la presse, BLOOM publie aujourd’hui un « Manuel d’auto-défense contre les mensonges des industriels de la pêche thonière » permettant aux journalistes et aux citoyens de naviguer dans les eaux troubles de l’argumentation des industriels.

Depuis les révélations de BLOOM et la campagne que nous avons lancée avec foodwatch France pour dénoncer la contamination au mercure du poisson préféré des Européens, le thon, les arguments rassurants des industriels fusent et confusent.